Плотина и хатка бобра: как бобры строят и меняют реку

Плотина бобра — запруда из веток, стволов, ила и камней, которой бобры поднимают и держат уровень воды. Так входы в нору или хатку всегда остаются под водой и скрыты от хищников, а к зимним запасам корма и к новым кормовым местам можно плыть, в том числе подо льдом. Обычная бобровая плотина — 20–30 м длиной, но известны сооружения длиной в сотни метров. Ниже — зачем и где бобры строят плотины, как устроены плотина и хатка, как бобровые пруды меняют реку и что говорит закон о разрушении бобровых построек.

Зачем бобры строят плотины

Бобр — сильный пловец и плохой ходок, на суше он уязвим. Вся его жизнь завязана на воду, и плотина решает сразу несколько задач:

• Безопасность жилья. Входы в нору и хатку у бобров расположены под водой. Если уровень упадёт, входы обнажатся, а жилище станет доступно хищникам. Плотина держит воду на нужной высоте.
• Доступ к корму. Пруд выше запруды подводит воду ближе к осинникам и ивнякам; по воде проще сплавлять ветки и стволы к жилью.
• Зимовка. На зиму семья складывает ветки в воду у жилища. Глубокий пруд не промерзает до дна, и бобры могут брать корм подо льдом, не выходя наружу.

Польский зоолог В. Журовский, много лет наблюдавший за реинтродуцированными бобрами, пришёл к выводу, что главный мотив любой строительной активности бобров — безопасность. Плотины в его наблюдениях появлялись там, где воды не хватало, и там, где нужно было получить безопасный доступ к новым запасам зимнего корма.

Где бобры строят плотины

Строят ли бобры плотины всегда? Нет. На крупных реках и озёрах с высокими берегами и богатым кормом они обходятся норами без всяких запруд. Плотины появляются там, где воды мало или её уровень колеблется: на малых реках, ручьях, мелиоративных канавах, в поймах и на болотах.

У Журовского в двух районах Польши бобры построили 27 плотин в 17 поселениях: 9 плотин — на малых реках, 18 — на мелиоративных канавах. Почти везде течение было очень медленным, а на крупной реке шириной 5–10 м с ивняками по берегам бобры не строили плотин, хотя мест с журчащей водой там было много. В горах на узких мелких ручьях бобры, наоборот, возводят каскады из нескольких запруд.

Нередко у семьи не одна плотина: кроме основной, у жилья, бывают вспомогательные. На сильном течении бобры ставят небольшие дополнительные запруды выше по реке, и они принимают на себя часть напора.

Как бобр строит плотину

Строительство начинается с основания: бобры втыкают в дно ветки и короткие стволы и прижимают их к течению, затем заваливают хворостом и замазывают илом, глиной, растительными остатками. Камни идут в дело тоже — по справочным данным, отдельные весят до 15–18 кг. Форма зависит от течения: на медленной воде запруда обычно прямая, на быстрой — изогнутая. В теле плотины оставлены перелив и протоки, через которые сбрасывается лишняя вода.

Материал бобры заготавливают сами. Осину диаметром 5–7 см бобр, по справочным данным, валит за несколько минут, а дерево толщиной около 40 см — за ночь. Для плотин чаще идут стволы и ветки диаметром 10–30 см. Строят и ремонтируют плотины в основном в тёмное время суток; в холодном климате пик работ приходится на весну и осень.

Что заставляет бобра строить? Шведский исследователь Л. Вильссон в 1971 году описал, что строительную активность усиливают сезон (сильнее всего осенью), беременность самки и появление молодняка, а звук текущей воды подталкивает к постройке и ремонту плотины. Позднейшие наблюдения в природе показали, что дело не только в звуке: Журовский видел, как бобры строили плотины на медленных канавах, где журчания не было слышно. Скорее всего, шум воды служит бобру сигналом, что плотина повреждена, а решающее значение имеет уровень воды. Брешь в своей запруде семья заделывает быстро: в одном из польских наблюдений бобры восстановили разрушенную плотину и уровень воды примерно за 8 часов.

Самые длинные плотины строят канадские бобры в Северной Америке. Рекордную запруду в Вуд-Баффало обнаружили по спутниковым снимкам: по оценкам, она появилась после 1975 года, когда слились две плотины поменьше.

Хатка бобра и нора: как устроено жилище

Где берега высокие, бобры роют норы. У норы несколько входов — по справочным данным, 4–5, и все они под водой. Жилая камера лежит неглубоко от поверхности, её ширина — около метра, высота — 40–50 см, а пол приподнят примерно на 20 см над водой, чтобы в гнезде было сухо.

Хатку бобры строят там, где рыть нору негде: на низком болотистом берегу, на мелководье, а также когда вода подтапливает нору. Это конус из веток и ила высотой 1–3 м; основание старых больших хаток бывает до 10–12 м в поперечнике. Внутри — камера и лазы, выходящие под воду. По наблюдениям Журовского, бобры начинают жить в строящейся хатке, когда над камерой набирается около метра веток, а основание достигает примерно двух метров. Новые хатки обычно закладывают с конца лета, а строительство и ремонт часто связаны с появлением детёнышей.

Каналы, погрызы и другие следы бобров

Кроме плотин и жилищ бобры роют каналы — от воды к кормовым участкам. Они бывают длиной в десятки и сотни метров, шириной 40–50 см и глубиной до метра; по ним бобр сплавляет ветки и уходит в воду при опасности. На берегу остаются погрызы — пни, заострённые конусом, и свежая щепа, тропы-выходы и площадки, где бобры кормились. По этим следам легко отличить жилое поселение от брошенного — подробнее о чтении следов в статье «Следы животных», а о самом звере — в материале «Бобр: описание животного».

Деревья бобр валит не только ради стройматериала: кора, ветки и листья осины, ивы, тополя и берёзы — его главный корм, кроме них он ест сотни видов трав. О рационе по сезонам — в статье «Чем питаются бобры».

Как бобровые плотины меняют реку

Бобров называют инженерами экосистем: немногие животные так сильно меняют ландшафт. Последствия бывают и полезными, и вредными — для природы и для людей.

Что дают плотины природе. По обзорам исследований, бобровые пруды:

• задерживают ил и наносы, а с ними часть загрязнений; в донных отложениях идёт денитрификация — удаление избытка азота;
• сглаживают паводки, постепенно отдавая накопленную воду, и подпитывают грунтовые воды;
• создают тихие тёплые водоёмы, где больше земноводных: в Альберте в бобровых прудах ловили в 5,7 раза больше лесных лягушек, чем в свободно текущих ручьях;
• дают места обитания рыбе, водоплавающим и околоводным птицам; заброшенный пруд со временем заиливается и превращается в болото, потом в луг.

Для рыбы картина неоднозначна: в обзоре 2012 года по рыбам насчитали 184 описанных положительных и 119 отрицательных эффектов бобровых плотин, причём большинство работ сделано в Северной Америке.

Чем плотины вредят. Подъём воды подтапливает дороги, железнодорожные насыпи, мосты и водопропускные трубы, луга и сенокосы. Затопленный лес гибнет: по справочным данным, хвойные деревья — через 2–3 года, лиственные — через 3–4 года. На мелиоративных системах бобры перегораживают каналы и подтапливают десятки гектаров. ФГБУ «Центрохотконтроль» прямо указывает, что высокая численность бобров в ряде регионов требует регулирования: подтопления повышают риск аварий на гидротехнических сооружениях, автомобильных и железных дорогах и угрожают населённым пунктам. По данным ведомства, в 2021 году в России было 730,3 тыс. бобров — примерно вдвое больше, чем в начале 2000-х.

Можно ли разрушить плотину бобров на своём участке

Это вопрос, который чаще всего задают владельцы дач и хозяйств. Прямой федеральной нормы, которая разрешала бы собственнику участка самостоятельно сносить бобровые постройки, мы не нашли. Зато есть нормы, которые такие действия ограничивают:

• Правила охоты. При охоте запрещено разрушать постоянные выводковые убежища пушных животных (п. 33); исключение — частичное разрушение бобровых плотин, ондатровых хаток и нор только для установки самоловов (п. 33.2). Отдельно запрещено уничтожать выводковые убежища — гнёзда и норы (п. 62.34). Как законно охотиться на бобра, мы разбираем в статье «Охота на бобра».
• Закон «О животном мире». Любая деятельность, которая меняет среду обитания животных и ухудшает условия их размножения, должна вестись с соблюдением требований охраны животного мира (ст. 22 закона № 52-ФЗ). За нарушение правил охраны среды обитания объектов животного мира предусмотрена ответственность по ст. 8.33 КоАП РФ.
• Водный кодекс. Водные объекты по общему правилу находятся в федеральной собственности; в собственности гражданина может быть только пруд или обводнённый карьер в границах его участка (ст. 8 Водного кодекса). Ручей или речка, текущие через участок, собственностью владельца земли не становятся.

Законный путь, если бобры подтапливают участок, дорогу или постройки, — обратиться в региональный орган по охоте (охотнадзор) и в местную администрацию. Закон «Об охоте» предусматривает регулирование численности охотничьих ресурсов, в том числе для предотвращения вреда здоровью людей, объектам животного мира и среде их обитания (ст. 48); в закреплённых угодьях его проводит охотпользователь, в общедоступных — органы власти. Закон «О животном мире» прямо называет одной из целей регулирования предотвращение ущерба народному хозяйству (ст. 27). Какие работы на водном объекте и в каком порядке допустимы, определяют уполномоченные органы — самовольный снос плотины может обернуться ответственностью, а вода из спущенного пруда — подтопить соседей ниже по течению.

Сроки охоты, нормы добычи и разрешённые орудия меняются: перед выездом проверьте действующий указ своего региона и Правила охоты.