Следы на снегу: как читать звериные и птичьи следы зимой

Следы на снегу читают по трём вопросам: кто прошёл, когда и что делал. На первый отвечают форма отпечатков и рисунок цепочки, на второй — свежесть следа, которую проще всего оценить после пороши, на третий — сама цепочка: зверь шёл, бежал, кормился, путал след или ложился. Ниже — какая пороша лучше для чтения следов, как отличить свежий след от вчерашнего, как по рисунку отпечатков понять аллюр, что значат заячьи петли и скидки и как не ошибиться в числе зверей на тропе.

Пороша: когда следы на снегу читаются лучше всего

Порошей называют свежий снег, выпавший с вечера или ночью: старые следы он закрывает, а на чистой поверхности остаются только новые. Охотники говорят ещё «перенова» — хороший снегопад, после которого лес как будто начинает новую страницу. Чем дольше снега не было, тем больше на нём набегает следов разной давности, и разобраться в них всё труднее.

Промысловики различают ещё «ходкие» пороши, когда звери много бегают по всему участку, и «немые» — при глубоком снеге и тёплой погоде, когда звери отлёживаются или кормятся на пятачке. Учтите и обратную сторону многоследицы: следы за 10–15 дней накапливаются, и зверей кажется в разы больше, чем их есть.

Лучшее время для первых уроков — поздняя осень с неглубоким влажным снегом. Отпечатки на нём чёткие, а ещё активны звери, которые позже залягут в норы, — барсук, енотовидная собака. В глухую зиму, по высокому рыхлому снегу, разбирать следы заметно труднее.

Как определить свежесть следа на снегу

Если выпала пороша, вопрос решается просто: всё, что присыпано снегом, — прежнее, всё чёткое — свежее. Сложнее, когда снега не было несколько дней. Тогда смотрят на мелкие изменения, которые происходят со следом со временем, — они зависят от мороза, ветра, инея и солнца.

Несколько приёмов, которые помогают не ошибиться:

• Контрольный след. За день-два до выхода сделайте рукой несколько ямок на открытом месте или запомните следы собаки во дворе — и смотрите, как они меняются. Так вы заранее знаете, как выглядит «вчерашний» след при нынешней погоде.
• Тень от рукавицы. В пасмурный, мглистый день свежий след может показаться старым. Заслоните его рукавицей или посветите фонарём: станет видна рыхлость взбитого снега.
• Ощупывание. Чем старше след, тем он твёрже: снег в нём уплотняется и смерзается.
• Граница оттепели. Оттепель или иней делят следы на «до» и «после» — это готовая отметка времени.

На суточной давности построен и государственный зимний маршрутный учёт. По методике ЗМУ полевые работы ведут с 15 января по 15 марта: в первый день учётчик затирает все следы на маршруте, на второй — примерно через сутки — считает только новые. Если пороша выпала в предыдущие 24 часа, учёт можно провести за один день, без затирки. В метель, снегопад, сильный ветер и по плотному насту учёт не ведут: следы заметает или их не определить.

Аллюры: как по цепочке понять, шёл зверь или бежал

Каждый зверь ставит лапы в определённом порядке, и этот порядок — аллюр — виден в следовой дорожке. Различают шаг, рысь, иноходь, галоп и прыжки. Чтобы определить вид, Формозов советовал смотреть на пять признаков: взаимное расположение отпечатков, их величину, побежку, длину шагов или прыжков и «почерк» — то, как зверь ведёт себя на всём своём пути.

Полезно различать и крытость следа. Крытые следы — задняя лапа попадает точно в отпечаток передней, недокрытые — ложится позади него, перекрытые — впереди. Например, у кабана и лисицы следы обычно крытые, у зайца и лося на ходу — перекрытые. Чем быстрее бег, тем сильнее перекрытие.

Как узнать направление движения

По глубокому рыхлому снегу отпечатки расплываются и соединяются бороздами, и тут легко пойти «в пяту» вместо «в носок». Подскажут черты у ямки. Поволока — длинная пологая черта, которая подходит к следу сзади: нога тянется по снегу, прежде чем встать. Выволока — короткая крутая черта вперёд от ямки, когда нога выходит из снега; перед ней часто лежит валик выброшенных снежинок. Значит, зверь шёл в ту сторону, куда смотрят выволоки.

Почему одни звери проваливаются, а другие бегут по верху

Глубина следа зависит от того, какой вес приходится на каждый квадратный сантиметр опоры. У беляка, по справочным данным, всего 8,5–12 г на 1 см² подошвы — поэтому он легко бежит по рыхлому снегу. У лисицы — около 40–43 г, у волка и гончей — 90–110 г, и они проваливаются заметно глубже. Отсюда простое правило: глубокая борозда с бороздами-волоками — крупный тяжёлый зверь, едва заметный «пунктир» — лёгкий.

Сам снег меняет облик следа так же сильно, как размер зверя:

• чем рыхлее снег, тем шире и расплывчатее отпечатки и тем короче шаги и прыжки;
• у мелких зверьков на рыхлом снегу четыре лапы сливаются в одну ямку;
• на плотном насте мелкие звери и птицы почти не оставляют следов, средние — лишь царапины когтей, а крупные проламывают корку и оставляют ямы в угловатых обломках;
• на влажном снегу после оттепели отпечатки самые чёткие — видно пальцы и мозоли.

Заячий малик: жировка, петли, вздвойки и скидки

Заячьи следы на снегу — лучший учебник для начинающего: их много в любом лесу и поле, а ночной путь зайца складывается в понятную историю. Охотники называют заячью тропу маликом. Подробнее о форме отпечатков беляка и русака — в статье «Следы зайца», здесь — как читать сам путь.

• Жировка — место ночной кормёжки. Следы путаные, из мелких коротких прыжков, никогда не идут прямо. Распутывать жировку не нужно: заяц редко ложится там же. Её обходят кругом и ищут выходной след.
• Выходной след — прямой, с крупными энергичными прыжками: заяц направился к месту дневки.
• Петля — заяц возвращается назад рядом со своим следом, на некотором расстоянии от него.
• Вздвойка (двойка) — заяц возвращается точно по своему следу, и отпечатки ложатся друг на друга.
• Скидка (сметка) — огромный прыжок в сторону с конца вздвойки, после которого след продолжается уже в другом направлении.
• Лёжка — заяц ложится обычно в конце пути, головой к своему следу, откуда можно ждать опасности.

Русак делает петли и вздвойки реже, но длиннее; беляк — короче, но чаще. Когда заяц сорвался с лёжки, остаётся гонный след — длинные поспешные прыжки. О том, как идти по такому следу на охоте, мы рассказываем в статье «Тропление».

Тропы и наброды: сколько зверей прошло

По глубокому снегу многие звери идут гуськом, ступая след в след: так проще, задние ноги ступают на уже утоптанный снег. Стая волков на переходе оставляет цепочку, похожую на след одного зверя, только глубже, — подробнее о волках в статье «Волк». Кабаны по снегу тоже ходят один за другим, а по глубокому снегу оставляют ещё и борозду от тела.

Сосчитать зверей можно там, где группа расходится: на крутых поворотах, у заинтересовавшего предмета, во время охоты. Так же требует поступать и методика ЗМУ: встретив тропу нескольких зверей, учётчик идёт по ней до места, где они разошлись, и определяет точное число.

Наброды — места, где кормились или собирались птицы и звери, со множеством перекрещенных следов: например, большие тетеревиные наброды на брусничниках. Птичьи следы на снегу разбираем отдельно в статье «Следы птиц на снегу».

Как тропить и вести записи

Найдя след, решите, куда идти: «в пяту» — к началу хода, или «в носок» — к его концу, где зверь может лежать. Для наблюдений лучше начинать «в пяту»: так вы увидите спокойное поведение и не спугнёте зверя. Несколько правил:

• идите рядом со следом, а не по нему, — иначе сотрёте детали и не сможете вернуться к спорному месту;
• потеряв след, сделайте круг шагов в 50 в поперечнике — продолжение обычно найдётся;
• записывайте по ходу, привязывая отметки к расстоянию в шагах: лёжки, поеди, попытки охоты, смену аллюра, заходы на деревья;
• сравнивайте похожие следы по «почерку»: лисица и собака одного роста оставляют сходные отпечатки, но лиса идёт ровной строчкой по делу, а собака петляет и обследует всё подряд.

Чтобы определить вид по размеру и форме отпечатка, держите под рукой наш определитель «Следы животных» — там отпечатки сгруппированы по зверям, с размерами. О следах лисицы и её мышковании — в статье «Лиса».

Сроки охоты, нормы добычи и разрешённые орудия меняются: перед выездом проверьте действующий указ своего региона и Правила охоты.