Белый гусь: дикий северный гусь, где гнездится и зимует

Белый гусь (Anser caerulescens, в англоязычной литературе — снежный гусь, snow goose) — дикая арктическая птица средних размеров: чисто-белая, с чёрными концами крыльев, розовым клювом и розовыми ногами. Он гнездится в тундре Северной Америки, Гренландии и северо-востока Сибири, а в России постоянная колония сохранилась в основном на острове Врангеля. Зимуют российские белые гуси в Северной Америке, так что в нашей стране это птица тундры и редких залётов, а не обитатель прудов и деревень. Домашних белых гусей мы упоминаем только для сравнения: на сайте им посвящена статья о весе гуся, а здесь речь о диком виде.

Белый гусь: описание дикой птицы

Взрослый белый гусь почти весь белый. Исключение — чёрные маховые перья на концах крыльев, которые хорошо видны в полёте, и чёрная «улыбка» на розовом клюве: тёмные края надклювья. Вокруг клюва часто бывает золотисто-жёлтое пятно. Молодые птицы буровато-серые, и белеют только к следующему году. По размеру это заметно мельче домашнего гуся: длина тела по справочнику «Птицы Европейской части России» 58–74 см, размах крыльев 128–141 см, масса 2,0–3,0 кг.

У вида есть два подвида. Малый белый гусь (A. c. caerulescens) гнездится от севера Канады до Берингова пролива, включая Аляску и Чукотку. Большой (A. c. atlanticus) — крупнее, с более длинной шеей, живёт на северо-востоке Канады и северо-западе Гренландии. В России гнездится малый подвид.

«Голубая» (синяя) форма малого подвида — серо-голубая птица с белой головой и шеей; цвет наследуется: тёмная окраска определяется одним доминирующим геном. Белые и голубые птицы предпочитают пары своего цвета, поэтому обе формы сохраняются. На практике достаточно знать, что тёмный «голубой» гусь с белой головой — тоже белый гусь, только другой окраски.

Дикий белый гусь и домашний: чем отличаются

Запрос «белый гусь» чаще всего приводит к домашним белым гусям, и это путаница, которую стоит прояснить одной фразой. Домашние гуси — потомки дикого серого гуся, а не белого; белая окраска у них появилась уже у пород, а у дикого белого гуся она — видовая. Основные различия видны по размерам и по крыльям.

На севере России, на Чукотке и на острове Врангеля, белых гусей легко принять за белошея или за малого лебедя: все три — белые птицы тундры. Мы подробно описали белошея в статье «Дикие гуси» — он краснокнижный, и ошибка стоит дорого.

Где гнездится белый гусь: остров Врангеля

Остров Врангеля — главное место гнездования белых гусей в России. Это крупнейшая колония вида в Азии, и именно она связывает российскую фауну с североамериканскими популяциями. В прошлом вид гнездился и на материке, но сейчас там остались лишь отдельные пары и мелкие колонии: по справке о виде, на острове Врангеля колония находится в верховьях реки Тундровой, нерегулярно гнездятся на острове Айон, а на материке известно гнездование в низовьях реки Чукочьей (десять–пятнадцать пар по давним данным). Также отдельные гнёзда отмечали на северо-востоке Якутии.

История колонии хорошо известна, потому что на Врангеле с 1960 года почти ежегодно учитывают весеннюю численность птиц. Вот ключевые вехи по научным публикациям.

Рост после 2010 года авторы модели связывают в первую очередь с успешностью размножения, а в 2019–2020 годах — ещё и с притоком птиц из других колоний. Для охраны это хорошая новость, но она не отменяет уязвимости: судьба колонии сильно зависит от погоды весной. В холодную затяжную весну, когда тундра долго лежит под снегом, пригодная для гнёзд площадь резко сокращается, и птицы либо не гнездятся, либо откладывают меньше яиц — именно это было в 1964 году.

Гнездовую пару белых гусей образуют на всю жизнь. Самки обычно возвращаются размножаться в место, где сами родились. Гнездо — ямка в земле, выстланная пухом. Откладка начинается в конце мая — начале июня, в кладке, по разным сводкам, от 3 до 6 яиц, насиживание длится 21–25 суток. Птенцы покидают гнездо через несколько часов после вылупления и начинают летать в 42–50 суток, в это время взрослые линяют. Половая зрелость наступает на третьем году, живут белые гуси до 20 лет.

Где зимует белый гусь

Российские белые гуси зимуют в Северной Америке. По данным американо-российских исследований, основные зимовки гусей с острова Врангеля — дельты рек Фрейзер и Скагит на границе Канады и США и Центральная долина Калифорнии; остальных птиц модель относит к Калифорнии и Орегону. С 1970 года доля птиц, зимующих в дельтах Фрейзера и Скагита, почти удвоилась (рост чуть более 1% в год), а доля калифорнийской зимовки, по расчётам авторов, снижалась тем же темпом (Boyd & Cooke, 2000). Отдельные птицы улетают и в Азию: справочные источники упоминают Японию, Корею и Китай, но японские зимовки, судя по обзорам, исчезли.

Расстояния огромны. Для североамериканских белых гусей весенний путь между зимовками и тундрой превышает 4800 км, и больше половины года птицы проводят в пути. Осенний отлёт обычно начинается в конце августа — начале сентября, в зимние районы птицы прилетают с начала октября. Весенний отлёт — с февраля, пик в марте и апреле, к местам гнездования стаи подходят в конце мая. Сколько километров преодолевают именно гуси с Врангеля и с какой скоростью они летят, в открытых источниках, которые мы проверили, не названо: эти цифры мы не приводим. О том, как гуси вообще выбирают маршруты и летят строем, — в статьях «Пролёт гуся» и «Перелёт птиц».

Белый гусь в России: залёты и редкие встречи

За пределами колонии Врангеля белый гусь в России — редкость. Его отмечали в Хабаровском крае: на реке Гур, в долине Амгуни, под Комсомольском-на-Амуре, в заливе Екатерины и в Амурском лимане; самый ранний прилёт там зарегистрирован 20 мая, а массовое появление совпадает с устойчивым переходом максимальных температур через ноль. На Курилах белые гуси появились совсем недавно: в ноябре 2019 года сотрудники заповедника «Курильский» впервые зарегистрировали на Кунашире стаю из десяти птиц, кормившихся морской травой, а позже, по сообщению Минприроды в декабре 2025 года, несколько птиц отметили на Шикотане — впервые за 40 лет наблюдений. Специалист заповедника заметил, что оснований говорить о заметном росте популяции нет, а главная угроза сегодня — браконьерский отстрел.

В Европе и на Британских островах белый гусь — редкий залётный вид; там его нередко видят в стаях казарок и белолобых гусей, а многие залётные птицы, по-видимому, происходят из одичавшей популяции в Шотландии. Похожее поведение — «примкнуть к чужой стае» — свойственно и другим гусям. Поэтому в стае белолобых гусей на пролёте иногда мелькает белая птица, и об этом полезно знать, прежде чем нажимать на спуск (см. раздел о распознавании). Как устроена жизнь стаи белолобых, мы разбирали в статье «Белолобый гусь».

Чем питается белый гусь

В тундре летний рацион — арктические травы. На острове Врангеля птицы едят вегетативные части арктических злаков (Dupontia fischeri, Pleuropogon sabinii), а также листья и побеги ив, мхи и лишайники; в канадской Арктике важна осока. На зимовках белые гуси кормятся на полях, подбирая остатки зерна. Раньше они выкапывали корни болотных трав на прибрежных болотах, но постепенно переместились на сельскохозяйственные угодья. Подробнее о том, чем питаются разные дикие гуси, — в отдельной статье «Что едят дикие гуси».

Численность и статус белого гуся

Во всём мире белый гусь не редок. По обобщению в англоязычной литературе, малый подвид насчитывает более 5 миллионов гнездящихся птиц, и за период с середины 1970-х годов численность выросла более чем на 300%. Рост настолько велик, что в Северной Америке говорят о «переизобилии»: большие стаи разрушают тундру и соляные марши. С 1997 года в США и Канаде действует специальная программа увеличенного отстрела белых и родственных им «светлых» гусей. МСОП относит вид к «вызывающим наименьшие опасения» (категория LC).

В России картина иная. В Перечне объектов животного мира, занесённых в Красную книгу РФ (приказ Минприроды № 162, в редакции от 28.05.2026), мы просмотрели отряд Гусеобразные построчно, пп. 266–274: белого гуся там нет. В этом же отряде значатся алеутская канадская казарка, чёрная, краснозобая казарки, пискулька, белошей, горный гусь, сухонос, серый гусь (в ряде регионов) и гуменник (две таёжные формы). Однако справочные источники отмечают, что белый гусь внесён в Красные книги нескольких регионов: Якутии, Чукотского автономного округа, Камчатского края, Хабаровского края и Амурской области, где он встречается в основном на пролёте или единично. Точные категории и текст региональных книг мы не сверяли, и перед любой поездкой их нужно проверять по официальным изданиям региона.

Из угроз в России называют бывшие в прошлом сбор яиц и добычу линяющих птиц (сейчас — браконьерский отстрел), а также белых песцов, крупных чаек и поморников, разоряющих гнёзда, и домашних северных оленей на местах гнездования. На острове Врангеля вид охраняется в заповеднике.

Белый гусь и охота

Для российского охотника белый гусь — не объект охоты, а повод внимательно смотреть на птицу. Правила охоты (приказ Минприроды № 477, п. 42.3) относят «гусей, казарок» к водоплавающей дичи, но они не перечисляют виды, а регионы сами решают, кого и когда можно добывать, в рамках Правил. Продлить сроки, указанные в Правилах, регион не вправе (п. 16); конкретные даты — по документу высшего должностного лица региона. Белый гусь встречается на трассах пролёта лишь изредка, а там, где он числится в региональной Красной книге, ответственность за добычу краснокнижных видов — по ст. 8.35 КоАП РФ и ст. 258.1 УК РФ. Если птица добыта по ошибке, сообщите в охотничье управление региона и ничего не скрывайте.

Практика у нас простая: белую птицу в тундре и на пролёте на севере не стрелять, пока она не определена точно. Подробнее о том, как отличать охотничьих гусей, — в статьях «Охота на гуся» и «Охота на белолобого гуся», о пролёте — в «Куда улетают гуси».

Сроки охоты, нормы добычи и разрешённые орудия меняются: перед выездом проверьте действующий указ своего региона и Правила охоты.