Куница: описание животного, чем питается и где живёт лесная куница

Куница — небольшой хищник из семейства куньих с пушистым хвостом, тёмным мехом и светлым пятном на горле. В России живут два вида: лесная куница (жёлтодушка) и каменная (белодушка). Лесная весит около 0,8–1,8 кг, держится в лесах, питается мелкими млекопитающими, птицами, ягодами и орехами и ночует в дуплах. Каменная немного мельче, но тяжелее, любит открытые каменистые места и нередко селится у человека — на чердаках и в сараях. Ниже — как выглядит куница, чем питается, где обитает, как выращивает кунят и чем отличается от соболя и хоря.

Куница — какое это животное

Куницы относятся к роду Martes семейства куньих (Mustelidae). Это хищники среднего размера: гибкое вытянутое тело, короткие лапы, длинный пушистый хвост. Из куниц на территории России водятся лесная (Martes martes) и каменная (Martes foina); на востоке к ним добавляется родственный соболь. Из современных видов рода лесная куница ближе всего к соболю, и в местах, где их ареалы пересекаются, встречается гибрид — кидас.

Оба вида внесены в приложение 3 Правил охоты и считаются охотничьими, а по численности в России лидирует лесная: по данным русской Википедии, к 2021 году общая численность лесной и каменной куниц составила 229,1 тысячи особей, из них 90 % — лесная. Международный союз охраны природы относит оба вида к категории «вызывающие наименьшие опасения».

Цифры по размерам в источниках не везде согласованы: в русской статье о лесной кунице диапазоны для самцов и самок частично накладываются и отличаются от общего интервала, а английская Википедия называет вес 1,5–1,7 кг. Поэтому мы показываем вилки, а не единое значение. Самцы лесной куницы в среднем на 30 % тяжелее самок.

Как выглядит куница

У лесной куницы шерсть каштановая или тёмно-коричневая, зимний мех бурый с палевым оттенком, летний темнее и короче. Главная примета — жёлтое пятно на горле, которое проходит между передними лапами до середины груди; летом оно ярче, чем зимой. Голова небольшая, морда короткая и широкая, треугольные уши окаймлены жёлтой полоской. Мех мягкий и пышный; зимой он длиннее и шелковистее.

У каменной куницы мех грубее: зимой серовато-коричневый с рыжеватым оттенком и беловатой подпушью. Белое раздвоенное пятно на горле может доходить до оснований передних лап, а нос светлый, морда более вытянутая и заострённая, уши короче и шире. Подушечки лап почти не прикрыты шерстью, поэтому каменную куницу отличают и по следу, и по горлу.

Где живёт куница: ареал и среда

Лесная куница распространена почти по всей Европе и частично в северной Азии — от Британских островов до Западной Сибири (к востоку от Оби) и северного Казахстана. Северная граница в европейской части России проходит у Кольского полуострова и Белого моря, южная — по Дону и Северскому Донцу, есть изолированная популяция на Кавказе. Её нет в Исландии, северной Скандинавии и Крыму.

Живёт она в лиственных и смешанных лесах, а в тайге предпочитает ельники и елово-пихтовые леса. Ей нужны массивы с большим числом дуплистых деревьев и буреломов. В горах куница встречается до верхней границы леса — но не выше 2400 м. Открытых пространств избегает и не селится в населённых пунктах, хотя известны редкие случаи: лесная куница обитает, например, в московском Измайловском лесопарке.

Каменная куница населяет большую часть Евразии — от Пиренейского полуострова и юга Финляндии до Монголии и Гималаев. В России она встречается в европейской части (юг Подмосковья, Ярославская, Рязанская, Тульская, Орловская, Воронежская и другие области), на Северном Кавказе, в Крыму и на Южном Алтае. В горах поднимается до 4000 м.

Лесная куница ведёт полудревесный образ жизни: прыгает с дерева на дерево на расстояние до 4 м, лазает с разворотом ступней на 180°. Убежища устраивает в дуплах на высоте 2–20 м, в брошенных беличьих гнёздах и гнёздах хищных птиц, под корнями и в валежнике; нор не роет. Дневное время проводит в укрытии, а в сумерки и ночью выходит на охоту; за одну охоту она проходит 7–17 км. По следам куницу узнают по парным отпечаткам: она ставит задние лапы точно в следы передних, а при плотном снеге прыжок длиной около 60–70 см. Подробнее о следах — в статьях о следах куницы и о следах животных.

Чем питается куница

Куницы всеядны, но в любое время года предпочитают мелких млекопитающих. Основа рациона лесной куницы — мышевидные грызуны (полёвки, мыши), в меньшей мере белки и бурундуки, а также птицы, их яйца и зайцы. Добычу куница чаще берёт на земле, на белок охотится в кронах и убивает укусом в затылок.

Суточная потребность лесной куницы — 130–150 г пищи. Куница любит и мёд. Самки чаще едят мелких птиц, насекомых, землероек и растительный корм. Чем дальше на юг, тем выше доля не-мясной пищи.

Размножение и детёныши куницы

У лесной куницы гон проходит в середине лета — со второй половины июня по август, с пиком в июле. Но потомство появляется лишь в марте–апреле, а порой и в начале мая: оплодотворённая яйцеклетка долго не развивается, и между спариванием и родами проходит от 236 до 275 дней.

• В помёте от 1 до 8 детёнышей, чаще всего 3–4.
• Кунята рождаются слепыми, покрытыми редким пухом, и весят 21–36 г при длине около 10 см.
• Глаза открываются в возрасте 30–36 дней, молочные зубы режутся на 40–45-й день.
• Выкармливание молоком заканчивается в 1,5–2 месяца; в конце июня кунята переходят на мясной рацион.
• К осени размером они сравниваются со взрослыми; выводок обычно распадается в сентябре–октябре.
• Половой зрелости лесные куницы достигают на втором году, а размножаются чаще на третьем.

Детёныши лесной куницы растут быстрее соболят. У каменной куницы кунят обычно три–четыре или четыре–пять; весят они 25–30 г, самостоятельными становятся к осени. В дикой природе каменные куницы в среднем живут около трёх лет, лучшие особи — до десяти; в неволе — до 18 лет. У лесной в неволе жизнь достигает 16 лет, а в природе мало кто доживает до 10.

Куница и соболь, хорь: как отличить

С куницей чаще всего путают соболя и лесного хоря. У соболя голова более вытянутая, а хвост пропорционально короче; хорёк приземистее, коротколап и окрашен контрастнее.

Подробнее о ближайшем родственнике куницы — в статье о соболе. Хорёк относится к другому роду (Mustela), а не к куницам.

Охота на куницу: коротко о законе

Куницы (лесная и каменная) указаны в приложении 3 к Правилам охоты. Сроки по умолчанию — с 15 октября по 28 (29) февраля, не менее 120 дней. Это общие даты: точные сроки для вашего региона устанавливает указ или постановление высшего должностного лица субъекта РФ, и их нужно смотреть в актуальном документе. Подробнее — в статьях
и об охоте на куницу.

По русской Википедии, лесную куницу добывают преимущественно ружьём с собакой; допускается обмёт (п. 62.26.2 Правил). Капканы допустимы не любые: пункт 62.3 запрещает стандартные ногозахватывающие удерживающие капканы со стальными дугами для лесной куницы, а самострелы и падающие пики запрещены (п. 62.23). Инструкций по самоловам мы не даём. Мех куницы ценился исторически, на Руси его относили к «красной пушнине»; о шкурках мы пишем в статье о шкурке куницы, без цен. Лесная куница занесена в Красную книгу Москвы.

Сроки охоты, нормы добычи и разрешённые орудия меняются: перед выездом проверьте действующий указ своего региона и Правила охоты.