Следы куницы, соболя и горностая: как различить на снегу

Следы куницы на снегу — это парные, реже тройные отпечатки на длинных прыжках: задние лапы ставятся точно в следы передних, и вся цепочка выглядит как двойки или тройки на одной линии. Лесную куницу по следу почти не отличить от соболя, а мелких куньих — горностая, ласку, хоря — различают по длине прыжка и по «почерку»: как зверёк ищет добычу и куда ныряет. Ниже — как выглядит след куницы на снегу, на земле и на песке, и чем он отличается от соседей по семейству.

Как выглядит след куницы на снегу

У куньих тело вытянутое, а ноги короткие, поэтому главный аллюр — галоп и прыжки. По Формозову, куницы передвигаются понизу крупными прыжками, при которых отпечатки тесно сдвинутых задних лапок попадают в следы передних. Реже зверёк то переносит, то недоносит одну из задних лап (галоп с правой или с левой ноги). Поэтому отпечатки располагаются то парами, то тройками и лишь иногда четвёрками — когда на больших прыжках куница заносит обе задние лапы далеко вперёд, а передние сближает ещё теснее.

Подкрадываясь к добыче или медленно пробираясь по снегу под защитой густых елей, куницы идут шагом и оставляют двойной ряд округлых отпечатков. Если перед вами четырёхчётка, не спешите говорить «заяц»: у куницы более крупные отпечатки находятся позади меньших, а у зайца наоборот — две крупные задние лапы ложатся впереди.

На рыхлом снегу отпечатки становятся шире по площади, очертания расплываются, и соседние отпечатки соприкасаются краями. Прыжки при глубоком рыхлом снеге укорачиваются, а черты «выволока» и «поволока» — борозды спереди и сзади отпечатка — удлиняются. Эти поправки на снег пригодятся для любого определения следа; подробно о них — в материале «Следы животных».

Размер следа и длина прыжка куницы

Отпечаток лапы куницы пятипалый и по величине сходен со следом передних лап русака, но концы отпечатка у куницы притуплены, потому что оба средних пальца одинаковой длины. У лесной куницы след несёт лишь слабые знаки мозолистых утолщений ступни, так как у неё они развиты гораздо слабее, чем у каменной. Различие между следами двух видов куниц Формозов называет «очень незначительным».

Длина прыжков зависит от снега и скорости. Для куниц Формозов называет 75–100 см и более, до двух метров; для сравнения, у хоря прыжки обычно 40–65 см (до метра), а отпечаток лапы хоря примерно вдвое меньше следа куницы. Точной длины отпечатка куницы в сантиметрах у него нет, и мы её не выдумываем: ориентируйтесь на соотношение размеров соседних видов.

Следы соболя на снегу и чем они отличаются от куницы

Формозов прямо пишет: следы куницы похожи на соболиные и с трудом от них отличимы. Но у соболя есть свои признаки, которые описал зоолог В. В. Раевский, изучавший зверька в Северном Зауралье. Первое впечатление от соболиного следа — его несоразмерная росту величина: отдельные отпечатки по размерам приближаются к лисьим. Дело в густом зимнем опушении лап, расправленных пальцах и в том, что на пушистом снегу задние лапы попадают в следы передних, так что снег «раздаётся» дважды.

• Размеры. Когда лапы погружаются в снег на 3–5 см (самый обычный случай), двойные отпечатки, то есть передней и задней лап вместе, колеблются от 5×9 до 8×15 см, не считая «поволоки» и «выволоки». На припорошенном насте отпечатки чётче — в среднем 4×6,5 см.
• Детали отпечатка. У мохнатых лап почти нет подробностей: когти не оставляют следа, подушечки пальцев различаются неясно.
• Рисунок. Зимой на 90 процентов получается «двухчётка», в которой правые и левые отпечатки то и дело выносятся вперёд; весной по насту в 30–40 процентах попадаются трёх- и четырёхчётки, похожие на заячьи.
• Длина прыжка. По плотному снегу 45–75 см; 110–120 см встречаются редко; по крупнозернистому снегу в середине зимы прыжки короткие, до 30 см. Максимум, который наблюдали, — около двух метров, да и то два-три прыжка подряд.
• Пол зверька. Самые маленькие следы могут быть вдвое меньше самых больших: мелкие следы и лёгкие прыжки принадлежат самкам, крупные тяжёлые — самцам.
• Прыжки с дерева. Бросаясь с дерева в снег, соболь оставляет яму по размеру тела, около 40×15 см.

Практически важнее всего место. Лесная куница живёт в лесистых районах средней и северной полосы Европейской части и в горных лесах Кавказа, а за Уралом встречается по левым притокам Оби, где водятся и соболи. В смешанных и хвойных лесах средней полосы Европейской части речь идёт о лесной кунице, в таёжном Зауралье и на Печоре живут оба зверька, и тут решают размер отпечатка и «почерк». Подробнее об обоих видах — в статьях «Куница» и «Соболь».

Следы горностая и ласки на снегу

Мелкие хищники чаще всего оставляют тонкие запутанные стежки. Горностай и ласка тоже не избегают соседства деревень и часто откочёвывают из лугов и леса к стогам и скирдам, привлекающим обилием мышевидных грызунов. В тайге горностай предпочитает большие зарастающие гари и вырубки, в тундре и степи — долины рек и озёр.

Следы горностая всегда длиннее, чем у норки, и запутаннее, чем у хоря. Горностай ныряет под снег, причём мелкие самки охотятся там чаще, чем крупные самцы. Следы крупной ласки с трудом отличимы от следов небольшого горностая, и в затруднительных случаях Формозов советует обращать особое внимание на «почерк»:

• путь ласки обычно очень короток: она охотится в самих жилищах мелких грызунов и целые дни проводит под снегом;
• на прыжках ласка ставит лапки ближе одну к другой, чем горностай;
• ласка идёт «челноком» короткими волнообразными зигзагами по 5–10 м и редко даёт острые углы, а у горностая повороты острые;
• длина охотничьего пути у ласки измеряется сотнями метров, иногда до 1,5–2 км, у горностая в среднем около 3 км и нередко до 8 км;
• там, где горностая нет (Кавказ, Крым, местами Средняя Азия), крупные ласки по следам и «почерку» неотличимы от него.

Отдельно упомянем норку: её следы той же величины, что у хоря, но отпечатки лап гораздо круглее, когти короче, прыжки слабее, а расстояние между отпечатками правых и левых лап шире. Норка держится у воды и бегает суетливо, оставляя много тропок. О самом звере — в статье «Как выглядит норка», а о горностае — в материале «Горностай».

Следы куницы на земле, на песке и на деревьях

На земле, грязи и песке отпечаток чёткий, и видно то, что снег скрывает. У куньих он пятипалый, у хоря отпечатки когтей и мозолистых утолщений подошвы резкие, а лапа вдвое меньше куницыной. У лесной куницы мозоли на ступне развиты слабо, у белодушки — каменной куницы — заметнее. Каменная куница меньше связана с лесом, чем соболь и лесная куница: её находят в скалах, каменоломнях, развалинах построек, иногда в садах и на чердаках у городов и сёл, и она чаще ходит низом.

О том, какие следы куница оставляет на деревьях, можно сказать немного: лесная куница с осени и в первую половину зимы чаще ходит «грядой» — по ветвям, а позднее, когда на ветвях висит снежная кухта, передвигаться по деревьям ей трудно, и она бегает понизу. Поэтому на стволе следа обычно не видно, а вот на снегу под деревом, где зверь спрыгнул, остаётся яма или несколько отпечатков. По Формозову, при морозе куница отдыхает под снегом — «в лому», в буреломе, а не в дуплах, и найти её по следам на снегу легче, чем по следам на деревьях, поэтому лучшее время для промысла — вторая половина зимы.

Как определить, чей след: куница, соболь, горностай или хорь

1. Определите размер. Сравните отпечаток и прыжок с таблицей выше. Прыжок 25–45 см — ласка или горностай, 40–65 см — хорь, 75–100 см и более — куница.
2. Оцените место. Лес с дуплами и буреломом — куница, тайга Зауралья — соболь, берег реки — норка, стога и вырубки — горностай, огороды и гумна — хорь.
3. Проследите путь. Идите по следу хотя бы несколько сотен метров. Прямые длинные переходы — хорь; зигзаги и нырки под снег — ласка или горностай; следы, уходящие по стволу в крону, — куница или белка.
4. Найдите остатки добычи. Перья, шерсть, скорлупа орехов, закопанный в снег кусок подскажут, на кого охотился зверёк.
5. Сверьтесь с помётом. У куниц и соболя он по форме и размерам неотличим; в нём шерсть, косточки грызунов, семена и кожица ягод, хвоя, части насекомых.

Если вы тропите зверя для учёта или наблюдения, алгоритм работы с цепочкой описан в статье «Тропление зверя».

Сроки охоты, нормы добычи и разрешённые орудия меняются: перед выездом проверьте действующий указ своего региона и Правила охоты.